10 choses à faire à Istanbul

01Découvrez Sainte-Sophie depuis la galerie des visiteurs

Sainte-Sophie est une mosquée en activité dotée d’un parcours de visite culturelle distinct. Les touristes étrangers empruntent la galerie supérieure, payante, où les mosaïques byzantines et les vues sur l’immense intérieur rassemblent les différents chapitres de l’histoire de l’édifice. Prenez le temps de regarder au-delà de la première photo.

L’accès pour la prière et l’entrée touristique sont deux choses distinctes : un billet pour la galerie ne donne pas libre accès à la salle de prière, et l’entrée des fidèles n’est pas une alternative gratuite pour visiter. Suivez la signalétique destinée aux visiteurs et les consignes du personnel plutôt que d’anciens conseils décrivant un libre accès au musée.

Bien planifier: Apportez des écouteurs pour les informations audio destinées aux visiteurs, et gardez le son pour vous.

02Visitez la Mosquée bleue entre deux prières

À Sultanahmet, de l’autre côté de la place, faites de la Mosquée bleue une visite à part entière plutôt qu’un rapide supplément après Sainte-Sophie. Marquez une pause dans la cour avant d’entrer, puis consacrez votre attention à l’intérieur sans transformer les fidèles en sujets de photo.

Le guide de visite de la mosquée distingue les heures de visite des heures de culte et indique des interruptions autour des prières, avec une ouverture plus tardive le vendredi. Les visites ordinaires sont gratuites ; acheter une visite guidée est un choix à part, pas une condition d’entrée.

Bien planifier: Gardez cette étape modulable dans votre journée et consultez les horaires de visite publiés par la mosquée elle-même.

03Accordez au palais de Topkapı une vraie place dans la journée

Topkapı se découvre de cour en cour, de pavillon en pavillon et de collection en collection, plutôt que dans une seule grande salle. Choisissez comme fil conducteur le Harem, le trésor ou l’architecture du palais, puis gardez du temps pour les jardins et les terrasses. Nous vous suggérons d’y consacrer une bonne demi-journée, au lieu de le caser entre deux autres grandes visites en intérieur.

L’administration des Palais nationaux propose actuellement un billet combiné pour le palais, le Harem et Sainte-Irène, en plus de catégories distinctes. Vérifiez précisément ce que comprend votre billet ou votre pass. La page officielle indique le mardi comme jour de fermeture habituel ; consultez les avis pour les jours fériés avant d’arrêter une date.

04Explorez les dessous de la ville à la citerne Basilique

La citerne Basilique fait passer de l’apparat impérial aux infrastructures qui ont fait vivre la ville. Des rangées de colonnes s’élèvent au-dessus de l’eau, et les têtes de Méduse réemployées invitent à observer de près comment des pierres plus anciennes ont trouvé un nouvel usage. Ne vous limitez pas pour autant à ces seules têtes.

L’exploitant municipal publie différentes catégories d’entrée en journée et en soirée. Vérifiez quelle visite couvre votre billet, surtout si vous comparez une visite ordinaire avec un événement annoncé. Passez par les liens de l’exploitant lui-même plutôt que de supposer que des sites de billetterie aux noms similaires sont officiels.

05Aux musées archéologiques, attardez-vous sur les détails

Pour une visite consacrée aux objets plutôt qu’aux panoramas, choisissez les musées archéologiques d’Istanbul. Les sarcophages sculptés de Sidon offrent un sujet d’étude précis : des personnages, des vêtements et des mouvements taillés dans la pierre. Lisez attentivement quelques cartels plutôt que de vouloir assimiler toutes les époques en un seul parcours.

Le ministère signale actuellement plusieurs galeries fermées, dont des salles de l’étage supérieur et une partie de l’annexe. Consultez l’avis en vigueur avant de bâtir votre programme autour d’une collection précise. C’est une alternative intéressante à une journée chargée en palais, pas un ajout obligatoire.

06Savourez le cadre perché de la Süleymaniye

La Süleymaniye change votre regard sur la péninsule historique. Perchée sur la troisième colline, au-dessus de la Corne d’Or, elle fait de l’approche et de la cour une partie intégrante de la visite, tandis que l’intérieur récompense l’attention portée à la lumière, aux arcs et au rapport entre la coupole centrale et l’espace qui l’entoure.

Associez-la au quartier des bazars, mais prévoyez une vraie pause entre la marche et l’entrée dans la mosquée. Respectez les usages présentés plus bas pour la visite des mosquées et suivez la signalétique sur place ; n’appliquez pas à un autre lieu de culte les horaires de visite de la Mosquée bleue.

07Flânez dans une petite partie du Grand Bazar

Mieux vaut aborder les rues couvertes du Grand Bazar avec curiosité et un budget défini. Choisissez une catégorie qui vous intéresse, les textiles ou les céramiques par exemple, et comparez quelques boutiques au lieu de vouloir passer tout le marché en revue. Regarder sans acheter, c’est une visite tout à fait réussie.

Photographiez le nom de la porte par laquelle vous entrez pour disposer d’un point de rendez-vous facile à reconnaître. Si vous décidez d’acheter, mettez-vous d’accord sur l’article et le montant total avant de payer ; prenez le temps de l’examiner au lieu de faire un achat précipité en sortant.

08Faites du bazar aux épices une étape gourmande

Plus petit que le Grand Bazar, le bazar aux épices se concentre sur les souvenirs comestibles : épices, thés, fruits secs et confiseries. Il se prête bien à une halte ciblée plutôt qu’à une nouvelle et longue expédition d’achats. Choisissez quelque chose que vous utiliserez vraiment en cuisine ou que vous avez envie de goûter.

Demandez si le prix annoncé s’entend par paquet ou au poids, et faites-vous indiquer le total final avant que quoi que ce soit ne soit emballé. Séparez le déjeuner des achats de souvenirs pour choisir votre repas en connaissance de cause, plutôt que de tout acheter le ventre vide.

09Déchiffrez le panorama depuis la tour de Galata

La tour de Galata associe un musée à un point de vue en hauteur. Servez-vous du panorama pour relier entre eux les lieux que vous avez déjà visités : repérer les étendues d’eau et la péninsule historique est plus satisfaisant que de collectionner une énième photo anonyme de la ville.

Avant d’acheter, consultez l’avis d’entrée en vigueur du ministère, y compris d’éventuelles modalités distinctes en soirée. Si la tour n’est pas votre priorité, contentez-vous d’une balade dans le quartier de Galata. Associez cette sortie à Karaköy, et gardez assez d’énergie pour la pente : la distance sur la carte ne dit pas tout.

10Traversez jusqu’à Kadıköy à bord d’un ferry public

Faites de la traversée en ferry public une sortie à part entière. Şehir Hatları publie la ligne Kadıköy-Karaköy-Eminönü, mais les départs et les escales varient d’un bateau à l’autre. Choisissez le départ depuis votre embarcadère exact et vérifiez le retour avant de vous installer pour l’après-midi. Il s’agit d’un moyen de transport, pas d’une croisière commentée sur le Bosphore.

Une fois à terre

Explorez les rues de cafés et de boutiques de Kadıköy, puis poursuivez vers Moda si vous souhaitez prolonger la balade dans le quartier. Gardez du temps pour un vrai repas assis au lieu de remonter aussitôt sur un autre bateau.