Waar overnachten in Bangkok

01Rattanakosin en Tha Tien: tempeldagen vanuit de oude stad

Verblijf in het deel rond de koninklijke stad als het Grote Paleis en Wat Pho het middelpunt van meerdere uitstapjes worden. Tha Tien voegt historische straatjes, markten, cafés en restaurants aan de rivier met uitzicht op Wat Arun toe, zodat er ook na het tempelbezoek genoeg te doen is. Een kamer dichter bij Sanam Luang of het Nationaal Museum ligt in een ander, noordelijker buurtje dan een kamer bij Wat Pho en Tha Tien. Kies welke wandelingen je wilt maken, in plaats van aan te nemen dat de hele oude stad één compact terrein is.

Station Sanam Chai aan de blauwe lijn van BEM bedient de zuidkant, met uitgangen richting Museum Siam, Wat Pho en de kant van de bloemenmarkt en Rajini-pier. Vanaf Suvarnabhumi reis je per spoor met de Airport Rail Link naar Makkasan, loop je via de voetgangersverbinding naar Phetchaburi en neem je de blauwe lijn naar Sanam Chai. Vanaf Don Mueang neem je juist de rode lijn naar Krung Thep Aphiwat en de aansluiting op de blauwe lijn bij Bang Sue. Deze uitvalsbasis ruilt winkelen in Siam om de hoek in voor een ligging bij de tempels. Kies Siam of Asok als ritten met het spoor door de moderne stad de boventoon voeren. De oversteek van Tha Tien naar Wat Arun is een specifieke pont, geen bewijs dat elke rivierboot daar stopt.

Goed plannen: De foto toont het Grote Paleis; de markering is een globaal referentiepunt voor de oude stad, niet de pier van Tha Tien of een hotelingang.

02Bang Lamphu: kies het nachtleven van Khao San of de kant van Phra Athit

Bang Lamphu is een ander soort verblijf in de oude stad dan het buurtje Tha Tien naast de tempels. In Khao San zitten pubs, clubs en streetfood dicht op elkaar; aan de kant van Phra Athit horen wandelingen langs de rivier en Santi Chai Prakan Park bij je uitstapjes in de buurt. Wat Bowonniwet en de historische wijk eromheen bieden overdag genoeg te zien. Kies bewust voor het uitgaanshart, of voor een straat aan de rivier voor een andere sfeer, maar ga er niet van uit dat je één straatje verderop gegarandeerd rust hebt.

Aan Khao San Road ligt geen BTS- of MRT-station. De Phra Arthit-pier staat in de lijst met bezienswaardigheden langs de route van de toeristenboot, en de officiële pagina van luchthaven Suvarnabhumi vermeldt bus S1 van BMTA richting Khao San en Sanam Luang. Controleer de werkelijke bushalte en de vertrektijden op je datum, en zie de bus niet als hotelshuttle. Ook via de rode lijn vanaf Don Mueang houd je een lokaal stuk over tot in deze wijk. Reken niet op een boot voor de terugweg laat op de avond. Kies Tha Tien voor een sterkere combinatie van Sanam Chai en tempels, of Siam voor uitstapjes waarbij je vaak de trein neemt. Bang Lamphu is het ongemak waard als deze avonden in de buurt een belangrijke reden voor je verblijf zijn.

03Chinatown en Talat Noi: eetstraten of erfgoedstraatjes

Kies de kant van Yaowarat voor de Chinees-Thaise keuken, straten vol goudwinkels, Wat Mangkon en een avond die echt om eten draait. Wat Traimit is het ankerpunt aan de oostrand. Talat Noi is een andere keuze in de buurt: heiligdommen, So Heng Tai en kleine cafés of galeries maken hier de erfgoedstraatjes tot trekpleister, niet de grote eetstraat vol neon. Geen van beide beschrijvingen past even goed bij elk hotel in Chinatown, dus bepaal wat je belangrijker vindt: avondeten voor de deur of overdag door straatjes slenteren.

Station Wat Mangkon aan de blauwe lijn van BEM ligt gunstig voor het hart van Yaowarat; Hua Lamphong biedt een andere toegang, bij de rand van Talat Noi. De Ratchawongse-pier is een knooppunt aan de rivier voor Chinatown, niet de ingang van elk hotel in Talat Noi. Vanaf Suvarnabhumi reis je per spoor met de Airport Rail Link naar Makkasan en stap je bij Phetchaburi over op de blauwe lijn; vanaf Don Mueang neem je de rode lijn en stap je in Bang Sue over op de blauwe lijn. Smalle straatjes en het laatste stuk lopen met bagage kunnen het voordeel van een breed aangeprezen station verkleinen. Kies Silom voor dagen met park en spoor, of Siam als je vaak gaat winkelen. De foto toont Wat Traimit, niet een straatje met cafés in Talat Noi of de hele straat Yaowarat.

04Rivieroever bij Bang Rak: boten, oude handelsstraten en Saphan Taksin

Kies dit deel van Bang Rak voor de bedrijvige rivier en de historische straten van Charoen Krung, niet zomaar voor elke accommodatie die zich “aan de rivier” noemt. De Assumption Cathedral, de Authors Wing van het Mandarin Oriental en de oude handelsstraten in de buurt geven het gebied een culturele kern; Wat Yannawa ligt bij het zuidelijke knooppunt van station en pier. Cafés en restaurants in de bredere omgeving van Silom en Charoen Krung zijn nog een reden om hier te verblijven. Het historische deel in het noorden en een hotel aan de kant van Saphan Taksin hebben niet dezelfde looproute naar het station.

De Silom-lijn van de BTS stopt in Saphan Taksin; volgens de bootmaatschappij sluit uitgang 2 aan op de Sathorn-pier. Vanaf Suvarnabhumi kun je met de Airport Rail Link naar Phaya Thai, met de BTS naar Siam en daar overstappen op de Silom-lijn. Vanaf Don Mueang bereik je via de rode lijn en de blauwe lijn vanaf Bang Sue station Si Lom, waarna je nog een stuk met de BTS vanaf Sala Daeng reist. Hotels aan de rivier verder van het station, vooral op de andere oever, vragen nog een extra verplaatsing. Kies Silom voor directere toegang tot de blauwe lijn, of Tha Tien als je vaak tempels wilt bezoeken. Uitzicht op de rivier alleen betekent nog geen handige pier of een inbegrepen hotelshuttle.

05Silom en centraal Sathorn: het park dichtbij en twee spoornetten

Silom werkt als Lumphini Park en twee handige spoornetten belangrijker zijn dan een tempel voor de deur. Het uiteinde bij Sala Daeng en Si Lom vormt een buurtje aan het park met restaurants en winkels; verder naar het westen zorgen Patpong en Thaniya voor een andere omgeving om uit te gaan en te eten. De hotels in Sathorn aan de kant van Chong Nonsi vormen nog een buurtje met kantoren en restaurants. De Neilson Hays Library aan Surawong is een cultureel uitstapje, maar deze plekken liggen verspreid over het bredere gebied, niet naast elke kamer.

BTS-station Sala Daeng sluit aan op station Si Lom aan de blauwe lijn van BEM, waarvan de informatie over de uitgangen het park en de route naar de BTS noemt. Chong Nonsi ligt aan de BTS en is geen station van de blauwe lijn. Vanaf Suvarnabhumi kun je met de Airport Rail Link naar Makkasan, naar Phetchaburi lopen en de blauwe lijn naar Si Lom nemen; vanaf Don Mueang neem je de rode lijn naar Krung Thep Aphiwat en stap je in Bang Sue over op de blauwe lijn. Brede kantoorstraten en een hotel diep in Sathorn betekenen extra lopen over straat. Kies Bang Rak als je vaak de boot neemt, of Siam voor dagen die om winkelen draaien. Vergelijk het precieze buurtje rond het station, in plaats van aan te nemen dat heel Silom of Sathorn dezelfde bereikbaarheid biedt.

06Siam en National Stadium: winkelen met culturele stops in de buurt

Kies Siam voor winkelen en eten rond Siam Square, Siam Paragon en MBK, met culturele bezoeken die voorkomen dat je dag alleen uit winkelcentra bestaat. Het Jim Thompson House en het Bangkok Art and Culture Centre geven de kant van National Stadium eigen redenen om er te verblijven. Een hotel bij overstapstation Siam en een hotel bij het huismuseum of het kruispunt Pathumwan hebben elk andere looproutes in de buurt, zelfs binnen deze vrij goed verbonden moderne uitvalsbasis.

BTS-station Siam is het overstappunt tussen de Sukhumvit- en de Silom-lijn; National Stadium ligt aan de Silom-tak. Vanaf Suvarnabhumi sluit de Airport Rail Link in Phaya Thai aan op de BTS richting Siam, en voor National Stadium stap je in Siam nog een keer over. Vanaf Don Mueang kun je de rode lijn naar Krung Thep Aphiwat nemen, dan de blauwe lijn richting Chatuchak Park en via de voetgangersverbinding naar BTS-station Mo Chit lopen. Het nadeel is een omgeving van winkelcentra en grote verkeerswegen, en een aparte rit naar de tempels in de oude stad. Kies Tha Tien als die bezoeken de boventoon voeren. Hotels bij station Phaya Thai, ten noorden hiervan, zijn een alternatief dat gericht is op aankomst, geen andere naam voor het culturele buurtje rond National Stadium.

Goed plannen: De foto toont het Jim Thompson House bij National Stadium, geen straatbeeld van Siam Square.

07Asok en Phrom Phong: modern uit eten, bewust dicht bij het spoor

Beperk deze keuze tot Asok en Phrom Phong in plaats van de hele lange Sukhumvit Road. Asok heeft het grote spoorknooppunt; Phrom Phong heeft Emporium, EmQuartier en Japanse restaurants rond Soi 33. Kies tussen een plek bij het knooppunt en het winkel- en restaurantbuurtje één BTS-halte verderop. Een hotel diep in een soi heeft een andere dagelijkse looproute dan een accommodatie naast het station, ook al hebben ze dezelfde brede aanduiding Sukhumvit.

BTS-station Asok sluit aan op station Sukhumvit aan de blauwe lijn van BEM; Phrom Phong heeft een BTS-station, maar geen MRT-station onder de winkelcentra. Vanaf Suvarnabhumi reis je per spoor met de Airport Rail Link naar Makkasan, loop je naar Phetchaburi en neem je de blauwe lijn naar Sukhumvit. Vanaf Don Mueang kun je de rode lijn naar Krung Thep Aphiwat nemen en in Bang Sue overstappen op de blauwe lijn; voor Phrom Phong komt daar nog de BTS of het laatste stuk naar je hotel bij. Drukke kruispunten, lange zijstraten en de afstand tot de oude stad zijn de nadelen. Kies Siam voor winkelen en culturele stops dicht bij elkaar, of Tha Tien voor dagen vol tempels. Deze uitvalsbasis is het sterkst voor herhaalde uitstapjes in de moderne stad, niet voor een vermeend snel ritje naar elke bezienswaardigheid aan de rivier.

Goed plannen: De markering wijst station Asok aan, niet heel Sukhumvit of het winkelbuurtje bij Phrom Phong.